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Escapade musicale. À Derry, le festival Imbolc se fera à nouveau entendre, du 28 janvier au 4 février. L'occasion de découvrir la cité fortifiée et ses alentours.

Un festival païen

Imbolc ? À l'origine, ce nom désigne une fête païenne célébrant l'arrivée du printemps qui, dans le calendrier celtique, tombe le 1^er février. Aujourd'hui, c'est un festival international qui se déroule dans la ville de Derry, en Irlande du Nord. Il fait la part belle à la musique irlandaise traditionnelle et folk, tout en invitant des musiciens étrangers.

Save the date

Situés dans Great James Street, le centre culturel de Derry et l'ancienne église The Glassworks ont ainsi accueilli, lors de la dernière édition, la chanteuse Michelle Burke, le groupe Four Men and a Dog et l'accordéoniste Sharon Shannon. Que du beau monde ! L'édition 2018, qui se déroulera du dimanche 28 janvier au dimanche 4 février, s'annonce tout aussi alléchante. On attend quelques pointures, comme le joueur de fiddle Duncan Chisholm, les Danois Andreas Tophøj et Rune Barslund, ou encore le groupe The Outside Track. Pour de belles jigs endiablées !

La ville du Bloody Sunday

Officiellement, la ville s'appelle Londonderry. Un nom qui évoque les troubles entre catholiques et protestants, qui sévirent dès les années 1960 et trouvèrent leur apogée en 1972, avec le massacre du Bloody Sunday. Ce dimanche 30 janvier 1972, quatorze manifestants furent tués par l'armée britannique. À Derry, nombreuses sont les fresques qui rappellent ces événements douloureux, notamment le long de Rossville Street, non loin du Museum of Free Derry.

Les remparts de Derry

Du haut des remparts, dans le centre historique, on peut apercevoir ces murs colorés en contrebas, avant de poursuivre en longeant les murailles. Depuis Butcher Gate, on atteint très vite le Royal Bastion, qui défendit la cité lors du siège de 1689 par les partisans du roi catholique déchu Jacques II. On arrive ensuite à la cathédrale Saint-Columb et enfin au Guildhall, l'hôtel de ville de briques roses aux magnifiques vitraux. Un détour par le quartier de Craft Village s'impose ensuite pour ses charmantes ruelles et ses maisons aux portes colorées.

Des pavés de géants

Au nord-est de Derry, sur la côte, un phénomène géologique étonnant attire les curieux du monde entier. La Chaussée des géants doit son nom à une légende : deux géants auraient construit cette route entre l'Irlande et l'Écosse pour pouvoir se rejoindre et se battre, avant de la détruire. Ce qu'il en reste : 40 000 colonnes de basalte qui s'élèvent face à la mer, formant des pavés hexagonaux sur lesquels on aime à grimper pour admirer le paysage. Des sculptures naturelles impressionnantes, vieilles de soixante millions d'années, à ne pas manquer avant de rejoindre Ballintoy Harbour, plus à l'est. Avis aux fans de Game of Thrones, ce tout petit port servit de décor à la célèbre série.