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Le chanteur et harpiste donne deux concerts à Rennes et à Paris, en prélude d’une tournée coïncidant avec l’anniversaire de son passage historique à l’Olympia, en 1972.

La tragique actualité a réveillé la part enfouie de ses racines. Pas celles de la Bretagne, transmises par son père, Georges Cochevelou, traducteur, musicien et ébéniste, qui fit renaître en 1953 la harpe celtique, un instrument perdu dans les légendes et qu’Alan Stivell devait populariser. Plutôt celles de cette Ukraine d’où venait l’aïeul du côté maternel, Haim Woulf Dobroushkess. « Ma mère a caché ses origines et rejetait son père en disant que c’était un coureur de filles, se souvient Alan Stivell. A la maison, tout tournait autour de la Bretagne ».

C’est donc cet héritage celte que revendique toujours et encore le musicien avec les deux concerts qu’il donne les 7 et 8 avril, respectivement à Rennes et à Paris, premières pierres d’une tournée « symphonique » avec l’Orchestre national de Bretagne. Ce sera l’occasion pour lui d’étrenner une nouvelle harpe et de proposer une relecture de sa Symphonie celtique de 1979, dite Tir Na Nog (« terre de l’éternelle jeunesse » en gaélique). Mais aussi de célébrer le cinquantième anniversaire de l’événement qui fit basculer son destin et celui des musiques celtiques en France : son passage historique à l’Olympia de Paris, le 28 février 1972, immortalisé par un album qui demeure le plus vendu en langue bretonne avec 2 millions d’exemplaires écoulés.

L’exposition « Celtique ? » au musée de Bretagne à Rennes (Ille-et-Vilaine) questionne l’identité celte. Le musicien Alan Stivell, présent lors de son inauguration en mars, vient de retirer son parrainage.

« Ce retrait n’est pas complètement une surprise car, Alan Stivell avait déclaré dès l’inauguration de l’exposition que, pour lui, le point d’interrogation du titre « Celtique ? » n’avait pas lieu d’être, commente Céline Chanas, directrice du musée de Bretagne. Lui proposer le parrainage de l’exposition nous avait paru naturel, vu son rôle dans le revival de l’interceltisme. Le propos de l’exposition est de voir comment se construit l’identité, comment les symboles comme le triskell sont revendiqués et de questionner ce que recouvre le terme de celte. »

Le musée et Alan Stivell ont été en discussion, jusqu’à modifier deux textes de l’exposition consacrés au musicien : « J’ai voulu clarifier la différence entre le premier revival de l’interceltisme, avec la création des bagadoù après-guerre dans les années 1950 et le second dans les années 1970 déclenché par Glenmor et moi. »

« Le propos de l’exposition n’est pas de retracer l’histoire de la Bretagne »

Autre point de désaccord majeur pour le musicien : la présentation de l’entre-deux-guerres. « C’est choquant que l’on n’évoque pas le fait que tous les autonomistes bretons n’ont pas été nazis. Il y a aussi eu des autonomistes résistants, notamment dans la poche de Saint-Nazaire. » « Le propos de l’exposition n’est pas de retracer l’histoire de la Bretagne », répond sur ce point Céline Chanas.

Alors le celtisme est-il un mythe ou une réalité ? » « La construction du récit identitaire est étayée par des points de vue scientifiques. Qualifier une identité de mythe n’est pas dépréciateur. L’exposition a un parti pris de questionnements. Je peux comprendre que certaines personnes ne s’y retrouvent pas. »